Tikal, považovaný za jedno z najdôležitejších archeologických nálezísk mayskej civilizácie, vyniká svojou majestátnou krásou a bohatou históriou.

Toto staroveké mesto, nachádzajúce sa v srdci dnešnej Guatemaly, je domovom impozantných pyramíd, palácov a chrámov, ktoré odkazujú na slávnu minulosť mayskej populácie.

Geografická poloha

Tikal sa rozkladá v oblasti Petén, v severnej časti Guatemaly.

Svojou polohou v hlbokom pralese a blízkosťou k rieke Usumacinta, bola táto oblasť ideálnym miestom pre vývoj veľkej mayskej civilizácie.

Národný park Tikal zahŕňa 575 kilometrov štvorcových džungle a tisíce stavieb v procese rozpadu.

Len centrálna časť starobylého mesta obsahuje 3000 budov a pokrýva asi 16 kilometrov štvorcových.

Tikal je tiež súčasťou biosférickej rezervácie Maya s rozlohou 1 milión hektárov, vytvorenej v roku 1990 na ochranu hustých lesov v oblasti Peten, ktoré začali znepokojivou rýchlosťou miznúť v dôsledku populačného tlaku, nezákonnej ťažby dreva a poľnohospodárskych praktík.

Vznik a význam

Archeológovia odhadujú, že Mayovia sa v oblasti dnes známej ako Tikal usadili asi v roku 900 pred Kristom.

Tikal sa v priebehu storočí rozrástol na dôležité obradné, kultúrne a obchodné centrum.

Väčšina obrovských chrámov v meste bola postavená počas ôsmeho storočia nášho letopočtu, keď sa Tikal stal najväčším mestom sveta Mayov s počtom obyvateľov približne 100 000.

Magický Tikal ukrytý v srdci džungle. Zdroj: belizeadventure.ca

Nadčasová architektúra

Mesto Tikal je známe svojou grandióznou architektúrou.

Pyramídy, ako napríklad Pyramída I, na ktorej stojí Chrám jaguára a Pyramída II, na ktorej stojí Chrám masiek, dominujú lokálnej panoráme.

Tieto stavby sú nielen vizuálnym prejavom mayskej architektonickej vynaliezavosti, ale aj miestami náboženských rituálov a kráľovských ceremónií.

Mayskí astronómovia z vrcholu pyramíd sledovali pohyby Venuše a všetkých ostatných viditeľných planét.

Používali mimoriadne presné výpočty aj podľa dnešných štandardov.

Záhadný zánik

Napriek svojej sláve a významu Tikal zažil záhadný zánik v 10. storočí.

Príčiny kolapsu nie sú úplne jasné a historici majú rôzne teórie, vrátane ekologických zmien, sociálnej nestability alebo dokonca vojenských konfliktov.

Znovuobjavenie Tikalu

Veľké kamenné pamiatky Tikalu chátrali po stáročia a postupne ich začala pohlcovať džungľa.

Hernando Cortés, dobyvateľ Mexika, s jeho skupinou pochodovali k Tikalu v roku 1525, ale nedokázali vidieť jeho chrámy ukryté 40 metrov vysokými stromami.

Až v roku 1848 expedícia vyslaná guatemalskou vládou oficiálne objavila ruiny.

Čoskoro nasledovali švajčiarski, nemeckí a britskí archeológovia, aby odstránili trosky a začali študovať miesto.

Múzeum Pensylvánskej univerzity a Guatemalský inštitút antropológie a histórie, obnovili v 50. a 60. rokoch 20. storočia stavby Tikalu do ich súčasného stavu.

UNESCO označilo ruiny za svetové dedičstvo v roku 1979.

Architektúra a zmysel pre detail sú vlajkovou loďou Tikalu. Zdroj: elsouvenir.com

Veľkolepé prepracované chrámy

Chrám jaguára a Chrám masiek sa týčia na opačných stranách Veľkého námestia, obrovského priestoru obklopeného terasami, palácmi a loptovými ihriskami.

Chrám I sa týči asi 50 metrov nad východným koncom námestia.

Kamenné schodisko vedie nahor po deviatich úrovniach pyramídy, čo zodpovedá deviatim úrovniam mayského podsvetia.

Niekoľko turistov zahynulo počas výstupu na týchto schodoch, čo prinútilo orgány parku výstup zakázať.

Hrobky plné luxusu

V roku 1958 archeológovia objavili hrob Ah Cacau, jedného z najväčších vládcov Tikalu, v chráme I.

Kostra Ah Cacau bola ozdobená nefritovými ozdobami a obklopená vzácnymi darmi, vrátane keramiky, alabastru, morských mušlí a perál z Karibské pobrežie.

Repliku tejto prepracovanej hrobky si môžete pozrieť v Tikalskom múzeu neďaleko návštevníckeho centra.

Chrám II sa nazýva Chrám masiek kvôli obrovským kamenným maskám, ktoré strážia jeho schodisko.

Je takmer taký vysoký ako Chrám I, no na výstup je bezpečnejší.

Jeho vrchol ponúka pohľady z cestovateľských plagátov na Veľké námestie, dva labyrintové obradné a obytné komplexy, s názvom Severná Akropola a Centrálna Akropola.

Objavenie Európanmi

Tikal nebol známy európskym osadníkom, až do objavu švajčiarskeho cestovateľa Johanna Lundaa v roku 1848.

Od tej doby prebieha systematický archeologický výskum, ktorý odhaľuje nové informácie o mayskej civilizácii a histórii Tikalu.

Dnes je Tikal pre Guatemalu tým, čím sú pre Egypt Veľké pyramídy, národným symbolom a zdrojom hrdosti z minulosti.