1. Kleopatra nebola Egypťanka

Jej pôvod vieme vystopovať k macedónskemu Grécku a Ptolemaiovi I. Soterovi, jednému z generálov Alexandra Veľkého. Ptolemaios vládol Egyptu po Alexandrovej smrti v roku 323 pred Kristom a založil dynastiu grécky hovoriacich panovníkov, ktorá trvala takmer tri storočia. Napriek tomu, že Kleopatra nebola etnicky Egypťanka, prijala mnohé zo starodávnych zvykov svojej krajiny a bola prvou členkou ptolemaiovskej línie, ktorá sa naučila egyptský jazyk.

2. Bola produktom incestu

Ako mnohé kráľovské rody, aj členovia dynastie Ptolemaiovcov sa často ženili v rámci rodiny, aby si zachovali čistotu svojej pokrvnej línie. Viac ako tucet Kleopatriných predkov sa spojil s bratrancami alebo súrodencami a je pravdepodobné, že jej vlastní rodičia boli brat a sestra. V súlade s týmto zvykom sa Kleopatra nakoniec vydala za oboch svojich dospievajúcich bratov, z ktorých každý slúžil ako jej obradný manžel a spoluregent v rôznych časoch jej vlády.

Kleopatrin portrét na jednej z mincí. Zdroj: talesoftimesforgotten.com

3. Kleopatrina krása nebola jej najväčšou prednosťou

Rímska propaganda vykresľovala Kleopatru ako zhýralú pokušiteľku, ktorá využívala svoj sexepíl ako politickú zbraň, no v skutočnosti bola viac známa svojím intelektom ako vzhľadom. Hovorila až tuctom jazykov a získala vzdelanie v matematike, filozofii, oratóriu a astronómii a egyptské zdroje ju neskôr opísali ako vládkyňu, „ktorá povýšila rady učencov a tešila sa z ich spoločnosti“. Existujú aj dôkazy o tom, že Kleopatra nebola fyzicky taká výrazná, ako sa kedysi verilo. Mince s jej portrétom ju zobrazujú s mužnými črtami a veľkým zahnutým nosom, hoci niektorí historici tvrdia, že sa zámerne vykresľovala ako mužská ako prejav sily. Staroveký spisovateľ Plutarchos tvrdil, že Kleopatrina krása „nie je vôbec neporovnateľná“ a že ju robí tak žiaducou práve jej lahodný hovoriaci hlas a „neodolateľný šarm“.

4. Mala podiel na smrti troch svojich súrodencov

Uchopenie moci a vraždy boli rovnako ptolemaiovskou tradíciou ako rodinné manželstvo a Kleopatra a jej bratia a sestry neboli iní. Jej prvý súrodenec-manžel, Ptolemaios XIII., ju vyhnal z Egypta po tom, čo sa pokúsila prevziať výhradné vlastníctvo trónu.

Kleopatra potom opäť získala prevahu tým, že sa spojila s Juliusom Caesarom a Ptolemaios sa po porážke v boji utopil v rieke Níl. Po vojne sa Kleopatra znovu vydala za svojho mladšieho brata Ptolemaia XIV., ale predpokladá sa, že ho nechala zavraždiť v snahe urobiť z jej syna spoluvládcu. V roku 41 pred Kristom tiež pripravila popravu svojej sestry Arsinoe, ktorú považovala za súperku o trón.

Inzercia

Fotografia čiastočne zrekonštruovanej osemhrannej hrobky v Efeze, o ktorej sa špekuluje, že by mohla byť hrobkou Kleopatrinej sestry Arsinoe. Zdroj: talesoftimesforgotten.com

5. Bola veľmi vynaliezavá a mala zmysel pre drámu

Slávny príklad jej talentu pre vynaliezavosť prišiel v roku 48 pred Kristom, keď Julius Caesar prišiel do Alexandrie počas sporu s jej bratom Ptolemaiom XIII. Keďže vedela, že Ptolemaiove sily zmaria jej pokusy stretnúť sa s rímskym generálom, nechala sa Kleopatra zabaliť do koberca – niektoré zdroje hovoria, že to bolo plátené vrece – a prepašovať do jeho osobných izieb. Caesar bol oslnený pohľadom na mladú kráľovnú v jej kráľovskom rúchu a z oboch sa čoskoro stali spojenci a milenci.

Kleopatra neskôr použila podobne šalamúnsky kúsok  v roku 41 p.n.l. pri stretnutí s Marcom Antoniom. Keď ju zavolali na stretnutie s rímskym triumvirom v Tarze, hovorí sa, že dorazila na zlatom plavidle ozdobenom fialovými plachtami a veslovala na veslách vyrobených zo striebra. Kleopatra bola nalíčená tak, aby vyzerala ako bohyňa Afrodita, a sedela pod pozláteným baldachýnom, zatiaľ čo sprievodcovia oblečení ako amor ju ovievali a pálili voňavé kadidlo. Antonius – ktorý sa považoval za stelesnenie gréckeho boha Dionýza – bol okamžite očarený.

6. V čase Caesarovej vraždy žila v Ríme

Kleopatra sa pripojila k Juliusovi Caesarovi v Ríme začiatkom roku 46 pred Kristom a zdá sa, že jej prítomnosť spôsobila veľký rozruch. Caesar neskrýval, že je jeho milenkou a mnohí Rimania boli pohoršení, keď jej postavil pozlátenú sochu v chráme Venuše Genetrix.

Kleopatra bola donútená utiecť z Ríma po tom, čo bol Caesar v roku 44 pred Kristom v rímskom senáte ubodaný na smrť, ale už vtedy zanechala v meste svoju stopu. Jej exotický účes a šperky z perál sa stali módnym trendom a podľa historikov toľko Rimanov prijalo ‚vzhľad Kleopatry‘, že ich sochy si často mýlili so samotnou Kleopatrou.

Kleopatra a Marcus Antonius. Zdroj: geekyapar.com

7. Kleopatra a Marcus Antonius založili svoj vlastný klub pitia

Kleopatra prvýkrát začala svoj legendárny milostný vzťah s rímskym generálom Marcom Antoniom v roku 41 p.n.l. Ich vzťah mal politickú zložku – Kleopatra potrebovala Antonia, aby ochránila svoju korunu a udržala nezávislosť Egypta, zatiaľ čo Antonius potreboval prístup k egyptským bohatstvám a zdrojom – ale tiež mali radi spoločnosť toho druhého. Podľa starovekých prameňov strávili spoločne zimu 41-40 p.n.l. a žili v Egypte voľným a svetským životom. Dokonca si vraj vytvorili vlastnú pijanskú spoločnosť známu ako „Nenapodobiteľné pečene“. Skupina sa zapájala do nočných hodov a pochúťok pri víne a jej členovia sa príležitostne zúčastňovali hazardných hier a súťaží. Jednou z obľúbených činností Antoniusa a Kleopatry bolo údajne blúdiť po uliciach Alexandrie v prestrojení a robiť si žarty z jej obyvateľov.

8. Viedla flotilu v námornej bitke

Kleopatra sa nakoniec vydala za Marca Antonia a mala s ním tri deti, no ich vzťah vyvolal obrovský škandál aj v Ríme. Jeho rival Octavian použil propagandu, aby ho vykreslil ako zradcu pod vplyvom zákernej zvodkyne a v roku 32 pred Kristom rímsky senát vyhlásil vojnu Kleopatre. Konflikt vyvrcholil nasledujúci rok v slávnej námornej bitke pri Actiu. Kleopatra osobne viedla niekoľko tuctov egyptských vojnových lodí do boja spolu s Antoniovou flotilou, ale Octavianovmu námorníctvu sa nevyrovnali. Bitka sa čoskoro zmenila na porážku a Kleopatra a Antonius boli nútení utiecť do Egypta.