Aj keď aj tí najzarytejší obdivovatelia upírov uznávajú upírov ako fiktívne bytosti, boli časy, keď sa ľudia skutočne báli, že sa stanú obeťou týchto detí noci. Dávno, pred dňami emotívnych debát o výhodách Team Edward verzus Team Jacob, ľudia venovali veľa času a energie tomu, aby udržali svoje rodiny v bezpečí pred týmito krvilačnými pijavicami.

Vlad Napichovač. Zdroj: history.com

Odkiaľ upíri pochádzajú?

Keďže takmer každá kultúra má svoj vlastný typ upírskeho mýtu, je ťažké nájsť presný čas, kedy bola myšlienka upíra vytvorená. Aby ste sa však dostali k pôvodu modernej legendy o upíroch, musíte sa vrátiť do Rumunska z 15. storočia a k Vladovi Draculovi, známemu aj ako Vlad Napichovač. Vlad bol vrah, nie upír, ale inšpiroval autora Brama Stokera, aby vo svojej knihe Dracula z roku 1897 pomenoval svoju dnes už slávnu postavu upíra „Gróf Dracula“.

V priebehu storočí sa vyskytlo množstvo upírich káuz, ktoré sú často spojené s rozšírenou chorobou, ako je európsky mor alebo nepochopené fyzické deformácie. Eric Nuzum vo svojej knihe The Dead Travel Fast: Stalking Vampires from Nosfuratu to Count Chocula uvádza, že viera ľudí v upírov im pomohla definovať veci, ktorým nerozumeli a nedokázali ich vysvetliť, konkrétne smrť a choroby.

Upírska povera prekvitala v stredoveku, najmä keď mor zdecimoval celé mestá. Choroba často zanechávala na svojich obetiach krvácajúce lézie z úst, čo pre nevzdelaných bolo neklamným znakom vampirizmu. Nebolo nezvyčajné, aby bol niekto s neznámou fyzickou alebo emocionálnou chorobou označený za upíra.

Neuveriteľne bizarný príbeh Mercy Brownovej, „prvej ženskej upírky“ na svete. Zdroj: scoopwhoop.com

Inzercia

Mercy Brown

Mercy Brown môže konkurovať grófovi Draculovi ako najznámejší upír.

Na rozdiel od grófa Draculu však bola Mercy skutočnou osobou, žila na Rhode Island, a bola dcérou farmára Georgea Browna.

Po tom, čo George koncom 19. storočia prišiel kvôli tuberkulóze o mnohých členov rodiny vrátane Mercy, jeho komunita použila Mercy ako obetného baránka na vysvetlenie ich smrti. V tom čase bolo bežné viniť niekoľko úmrtí v jednej rodine na „nemŕtvych“. Telá každého mŕtveho člena rodiny často exhumovali a hľadali známky upírstva.

Keď bolo telo Mercy exhumované a nevykazovalo vážny rozklad, obyvatelia mesta ju obvinili z toho, že je upír. Vyrezali jej srdce, spálili ho a popol potom dali jej chorému bratovi, ktorý krátko nato zomrel.

Porfyria zahŕňa Guntherovu chorobu a najmenej sedem ďalších stavov. Zdroj: sk.approby.com

Veda za mýtom

Dnes možno niektoré z najrozšírenejších mýtov o upíroch vysvetliť pomocou vedy.

Strach z dávnej minulosti, že mŕtvi môžu stále ubližovať živým, sa ešte zintenzívnil, keď boli mŕtve telá exhumované a zdalo sa, že im z úst tiekla krv. Bez pochopenia toho, ako sa telo rozkladá a čo je známe ako „čistiaca tekutina“, je ľahké pochopiť, ako ľudia mohli predpokladať, že ich milovaní vstali z mŕtvych a pili ľudskú krv.

Mnoho raných kostier zo stredoveku bolo nájdených s tehlami alebo kameňmi vyplnenými ústami alebo kosákmi okolo krku, kvôli tomu, aby sa zabránilo týmto mŕtvym ľuďom vstať a zaútočiť. Keď podozriví upírí zomreli, ich telá boli často vykopané, aby sa hľadali známky vampirizmu. V niektorých prípadoch bol cez srdce mŕtvoly vrazený kôl, aby sa zabezpečilo, že zostane mŕtva. Iné správy popisujú dekapitáciu a spaľovanie mŕtvol podozrivých upírov až do devätnásteho storočia.

Niektorí tiež tvrdili, že upíri boli v skutočnosti len ľudia, ktorí trpeli porfýriou, stavom, ktorý spôsobuje, že človek je citlivý na slnečné svetlo. Ľudia s touto chorobou sú odkázaní na život v interiéri, pretože vystavenie svetlu môže viesť k znetvoreniu pľuzgiermi. Niekedy sú potrebné aj denné krvné transfúzie. V čase obmedzeného chápania sa ľudia báli, že by mohli tento stav„chytiť“.

Upír pri útoku. Zdroj: theculturetrip.com

Upíri ako ikony popkultúry

Možno máme vedu na našej strane, ale ako čas plynul, upíri sa stali čoraz populárnejšími. Od kníh, cez cereálie, až po prosperujúci turistický priemysel na miestach ako Rumunsko a Forks vo Washingtone, zdá sa, že nemôžeme striasť našu fascináciu upírmi.

Ale čo skutoční upíri?

Existujú ľudia, ktorí skutočne konzumujú ľudskú a zvieraciu krv. Stav túžby po krvi kvôli energii, známy aj ako hematománia, je skutočný.

Rozdiel je v tom, že títo ľudia pijú od ochotných darcov – nechcú byť zamieňaní s desivými zobrazeniami upírov. Títo „skutoční upíri“ sú často len priemerní ľudia s nezvyčajným vkusom. Niektorí sa rozhodnú žiť v podobne zmýšľajúcich komunitách.

Komunity sebaidentifikovaných upírov možno nájsť na internete, v mestách a obciach po celom svete. Aby sa vyhli opätovnému podnecovaniu upírskych povier, väčšina moderných upírov sa drží oddelene od zvyšku spoločnosti a zvyčajne vykonávajú svoje „kŕmne“ rituály, medzi ktoré patrí pitie krvi ochotných darcov súkromne.

Niektorí upíri nepožívajú ľudskú krv, ale tvrdia, že sa živia energiou iných. Mnohí tvrdia, že ak sa pravidelne nekŕmia, sú rozrušení alebo depresívni.