Jednostupňová raketa New Shepard spoločnosti Blue Origin v rámci misie NS-19 v sobotu 11.12.2021 úspešne odštartovala k hranici vesmíru. Členom posádky bol Michael Strahan, bývalá futbalová hviezda a televízny moderátor americkej šou Good Morning America a tiež Laura Shepard Churchley, najstaršia dcéra Alana Sheparda, prvého amerického astronauta, ktorý v roku 1961 letel do vesmíru.

Na palube sa okrem nich nachádzali aj ďalší štyria platiaci pasažieri: generálny riaditeľ spoločnosti na prieskum vesmíru Voyager Space a filantrop Dylan Taylor, investor a inžinier Evan Dick, zakladateľ spoločnosti Bess Ventures Lane Bess a jeho syn Cameron Bess.

Posádka misie NS-19 [Blue Origin]

INZERCIA

19. úspešný let rakety New Shepard spoločnosti Blue Origin

Štart rakety bol pôvodne naplánovaný na štvrtok, no musel byť kvôli nepriaznivému počasiu presunutý. Znovupoužiteľná suborbitálna raketa New Sheppard nakoniec vzlietla z kozmodrómu spoločnosti Blue Origin blízko amerického mesta Van Horn v štáte Texas v sobotu, 11.12.2021, o 16:00 nášho času.

Pasažieri na palube zažili vo výške asi 106 kilometrov 3 minúty beztiaže. Po zhruba 11 minútovom lete modul „RSS First Step“ so šiestimi členmi posádky bezpečne pristál v púšti pomocou troch padákov. Na Zemi ich hneď po pristátí privítal zakladateľ spoločnosti Blue Origin Jeff Bezos.

Pre spoločnosť bol toto 19. úspešný let rakety New Shepard od roku 2015, šiesty úspešný let tohto roka a tretí let s ľudskou posádkou na palube.

Štart rakety New Shepard so šiestimi členmi posádky [Blue Origin]

Najvyšší človek vo vesmíre

Michael Strahan sa s výškou 195 centimetrov stal najvyšším človekom, ktorý letel do vesmíru, čím vytvoril tak nový rekord. Tiež sa stal prvým novinárom a prvým afroameričanom, ktorý sa zúčastnil na suboorbitálnom vesmírnom lete. Strahan však nie je prvým novinárom vo vesmíre. Prvenstvo patrí Toyohiro Akiyamovi, ktorý v roku 1990 odštartoval na ruskú vesmírnu stanicu Mir.

Strahan po pristátí povedal Bezosovi, že sa chce do vesmíru vrátiť. Svoj zážitok z letu opísal ako niečo neskutočné a neuveriteľné.

Michael Strahan počas výcviku na misiu NS-19 [Blue Origin]

Dcéra Alana Sheparda

Laura Shepard Churchley sa vďaka sobotňajšiemu letu stala prvou dcérou astronauta, ktorá prekročila hranicu vesmíru. So sebou si do vesmíru zobrala aj kúsok z kapsuly Freedom 7 a tiež golfové loptičky ako spomienku na tie, ktoré jej otec nechal na Mesiaci.

Lane Bess a jeho syn Cameron Bess sa zapísali do histórie ako prvý pár: rodič a dieťa, ktorý sa spolu dostal do vesmíru. Cameron sa zároveň stal aj prvou pansexuálnou osobou vo vesmíre.

Laura Shepard Churchley počas tréningu misie NS-19 [Blue Origin]

Posledný let spoločnosti Blue Origin v tomto roku

Spoločnosť Blue Origin tento let venovala predchádzajúcemu pasažierovi Glenovi de Vriesovi, ktorý zahynul pri havárii lietadla 11. novembra, necelý mesiac po jeho lete do vesmíru na palube rakety New Shepard s hercom Williamom Shatnerom a dvoma ďalšími pasažiermi.

Sobotňajší let bol posledným naplánovaným americkým súkromným letom v tomto roku. Nakoľko sa tento rok vesmírna turistika rozbehla naplno, v roku 2022 sa pravdepodobne máme na čo tešiť.

Zdroje: Space.com, CNET, CBC