Počas covidovej pandémie sa svet výrazne spomalil v dôsledku prísnych lockdownov. Tisíce ľudí zrazu zostali doma s množstvom voľného času, ktorý nevedeli ako zužitkovať. V tomto období na popularite vyrástol TikTok, novodobý fenomén sociálnych médií.

Používatelia po nainštalovaní aplikácie objavili zdanlivo nekonečný počet videí. Spolu s umným algoritmom dokázala platforma naservírovať obsah, pri ktorom používatelia zabudli na plynutie času. Obľúbili si ho najmä mladší diváci s krátkou pozornosťou.

Platforma však nebola, a ani v súčasnosti nie je, vhodná pre používateľov mladších ako 13 rokov. Napriek tomu sa im podarilo vytvoriť konto. Keďže rodičia častokrát nechápu novodobým technológiám, nechali svoje ratolesti aplikáciu používať naďalej.

Súkromie a bezpečnosť týchto detí však mohla byť ohrozená. Myslí si to Federálna obchodná komisia, ktorá požiadala Ministerstvo spravodlivosti Spojených štátov amerických, aby podali žalobu na TikTok a materskú spoločnosť ByteDance.

Zbierajú osobné údaje o deťoch

Ministerstvo spravodlivosti žiadosti komisie vyhovelo a žalobu podalo. V nej uvádzajú, že žalovaní prevádzkujú TikTok. Ich platforma má zhromažďovať, uchovávať a spracúvať obrovské množstvo údajov aj o nevyhovujúcich mladistvých používateľoch.

„Žalovaní roky vedome umožňovali deťom mladším ako 13 rokov vytvárať a používať účty TikTok bez vedomia alebo súhlasu ich rodičov, zhromažďovali od týchto detí rozsiahle údaje a nevyhoveli žiadostiam rodičov o vymazanie účtov a osobných údajov ich detí,“ uviedli.

Za online aktivitu detí zodpovedajú rodičia. Zdroj: pexels.com/@olly

Žaloba ďalej tvrdí, že platforma už pri registrácií získa od svojich používateľov viacero osobných informácií vrátane identifikátorov zariadenia, ktorým pristupujú k platforme. Počas používania majú získať aj údaje o polohe, ako aj metadata a súbory cookies.

V žalobe zároveň vysvetlili, ako chcú situáciu vyriešiť: „S cieľom ukončiť nezákonné masové narúšanie súkromia detí spoločnosťou TikTok podávajú Spojené štáty túto žalobu, ktorou sa domáhajú súdneho príkazu, občianskoprávnych sankcií a ďalších opatrení.“

Dlhotrvajúci problém

Táto žaloba však siaha ešte do obdobia, kedy TikTok ešte neexistoval. Spoločnosť ByteDance totiž kúpila v roku 2017 aplikáciu Musical.ly, ktorá svojim fungovaním pripomínala TikTok. Túto aplikáciu spojili s ich súčasnou platformou v auguste 2018.

Federálna komisia neskôr preverovala fungovanie platformy Musical.ly, pričom „odhalila znepokojujúce praktiky vrátane zhromažďovania a odhaľovania polohy“ malých detí. Zároveň nevyhoveli žiadostiam rodičom, aby vymazali informácie o maloletých deťoch.

Keďže platforma umožnila vytvoriť účet deťom, porušila tým americký zákon o ochrane súkromia detí na internet (COPPA). Ten vyžaduje, aby internetové spoločnosti pred zbieraním osobných údajov detí získalo „overiteľný súhlas rodičov“.

Používatelia Musical.ly tvorili krátke videá, na ktorých tancovali alebo robili lip sync. Zdroj: pexels.com/@olly/

Spoločnosť ByteDance ako nový majiteľ platformy sa musel s incidentom vysporiadať. V tom čase súhlasila, že zaplatí pokutu vo výške 5,7 milióna dolárov. Taktiež sa zaviazala „vytvoriť opatrenia“ na ochranu používateľov vrátane nástrojov na ochranu detí.

Portál CNN uvádza, že z tohto dôvodu vznikol tzv. detský režim pre používateľov mladších ako 13 rokov. Nová žaloba však uvádza, že nešlo o dostatočné opatrenie, keďže napriek nemu si neplnoleté deti mohli vytvoriť klasický účet bez toho, aby o tom vedeli rodičia.

Čas sa kráti

Táto žaloba je len jedným z problémov, ktorým platforma čelí v USA či Európe. V marci tohto roku sme vás informovali o legislatíve, ktorá by umožnila aplikáciu zakázať. Spoločnosť má na výber dve možnosti – aplikáciu predajú alebo budú čeliť zákazu.

Keďže TikTok vlastní čínska spoločnosť, americkí zákonodarcovia sa obávajú, že by Čína riadená komunistickou stranou mohla zneužiť používateľské údaje viac ako 170 miliónov Američanov. Obdobné obavy zaznievajú aj na európskom kontinente.

Podľa agentúry Reuters nová americká regulácia má podporu 21 štátov a viac ako 50 amerických zákonodarcov. Spoločnosti ByteDance a TikToku sa však kráti čas, keďže platformu môžu predať do 19. januára. V inom prípade ju v Amerike zakážu.

Avšak boj o vlastníctvo nevzdávajú. Spoločnosť TikTok uviedla, že „tieto podania nič nemenia na skutočnosti, že ústava je na našej strane, keďže zákaz TikToku by porušil práva 170 miliónov Američanov, ktorí používajú TikTok, vyplývajúce z prvého dodatku ústavy.“